レクイエムの傑作として知られ、フォーレの全作品中で最も演奏機会が多い。フォーレの音楽活動のなかでは、ピアノ四重奏曲第2番ト短調作品45、あるいは『パヴァーム』作品50などと並んで、中期の幕開きを告げる代表的な作品に位置づけられる。演奏時間約40分。しばしば、モーツァルト、ヴェルディの作品とともに「三大レクイエム」の一つに数えられる。